Comment la Corée du Sud est devenue si douée en matière de compostage

En traversant un champ d'herbe envahie par la végétation où d'épais tuyaux bleus sillonnent des silos en béton, Choi Sung-ho a froncé le nez dans la chaleur torride de juillet, dégageant une odeur familière.

Situé juste à côté d'une autoroute qui mène à la frontière ouest de Séoul, le centre de traitement des eaux usées de Nanji, où travaille Choi, s'occupe principalement des déchets humains produits dans les toilettes de Séoul. Mais l’odeur qui se dégage maintenant est celle de la nourriture en décomposition.

Cette odeur est une source constante de tensions entre le centre et les habitants des environs, qui ont appelé à de nombreuses reprises pour se plaindre du fait que le responsable de l'établissement n'indique plus son numéro de téléphone personnel sur sa carte de visite.

Choi comprend ces préoccupations. Le traitement de ces plaintes fait autant partie de ce travail que le bon écoulement des boues. Mais dans une ville de 10 millions d’habitants qui produit quotidiennement 2 500 tonnes de déchets alimentaires, le rôle de l’usine dans leur recyclage est aussi essentiel qu’ingrat.

Depuis que la Corée du Sud a interdit la mise en décharge des déchets alimentaires en 2005, suivie d'une autre interdiction de déverser ses sous-produits liquides (appelés lixiviats) dans l'océan en 2013, le pays a mis en œuvre un programme complet de compostage qui recycle la quasi-totalité de ses aliments jetés en engrais. , des aliments pour animaux ou, dans le cas du centre de traitement des eaux usées de Nanji, un type de carburant appelé biogaz.

Climat et environnement

Prévoyez un moment pour récupérer votre seau de compost gratuit en ville, car il est également temps d'arrêter de mettre les restes de nourriture à la poubelle, comme l'exige la loi californienne.

23 janvier 2023

Chaque jour, l'usine traite environ 130 tonnes de lixiviats provenant des entreprises de collecte de déchets des environs. Le liquide est versé dans des cuves en béton où, sur une période de 15 à 30 jours, il sera décomposé par des micro-organismes lors d'un processus appelé digestion anaérobie. Le biogaz produit par ce processus est ensuite capté et vendu à un service public local, qui l'utilisera pour chauffer les maisons de la région.

"C'est comme la digestion chez les gens", a expliqué Choi en se tapotant le ventre. "Nous maintenons les réservoirs à 36 ou 37 degrés Celsius, semblable à la température du corps humain."

Les déchets alimentaires qui finissent au centre de traitement des eaux usées de Nanji commencent dans un sac jaune translucide, que les Sud-Coréens sont tenus d'utiliser depuis 2013 pour jeter leurs aliments non consommés.

En les achetant, qui coûtent environ 70 cents le litre et sont vendus dans n'importe quelle supérette ou épicerie, les résidents paient effectivement une taxe sur la nourriture qu'ils jettent. Les revenus des sacs sont collectés par chaque commune et utilisés pour compenser une partie des coûts de transport et de traitement de ses déchets alimentaires.

"Dans l'ensemble de Séoul, les frais de sacs représentent environ 40 % du coût total de transformation, ce qui coûte à la ville environ 153 millions de dollars par an", a déclaré Jang Ji-ae, chef de l'équipe municipale de gestion des déchets alimentaires.

La routine est une seconde nature pour chaque résident de Séoul : évacuez toute humidité et placez le sac plein dans une poubelle verte personnelle près du trottoir après le coucher du soleil. Dans certains complexes d'appartements, les résidents peuvent sauter les sacs et déposer leurs déchets alimentaires dans des poubelles électroniques qui pèseront automatiquement leur contribution et les factureront en conséquence.

Ces méthodes encouragent les gens à prendre conscience des déchets qu’ils créent. "Vous êtes capable de percevoir combien vous jetez", a déclaré Jang. "Cela met les gens mal à l'aise."

Mode de vie

Les propriétaires sont responsables de fournir aux locataires un bac vert afin de se conformer à la loi californienne sur le compostage.

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Plus tard, dans les installations de traitement de la ville, les sacs seront retirés et tous les corps étrangers retirés des boues. Le contenu restant sera pressé, déshydraté et transformé en engrais ou en aliments pour animaux, tandis que le ruissellement liquide sera envoyé vers des usines de traitement des eaux usées comme Nanji.

Dans le cadre de ce programme, le pays recycle actuellement près de 100 % de ses déchets alimentaires, une augmentation remarquable par rapport à seulement 2,6 % en 1996.